انخفضت أسعار الألماس الطبيعي وسط حالة من عدم اليقين الاقتصادي في أكبر سوقين – الولايات المتحدة والصين – والقبول المتزايد للألماس المصنع معمليًا رخيص الثمن.
تحدد أسعار الألماس بناء على أربعة عوامل تعرف بـ 4C، تتضمن اللون والوزن، ودرجة النقاء، ونوع القطع.
قي حين وصل سعر الماسة ذات الدرجة اللونية F ،ودجة نقاء VS1، إلى حوالي 9200 دولار للقيراط في منتصف ديسمبر الجاري، وهو أدنى مستوى منذ عام 2009، بانخفاض 24٪ عن ذروته الأخيرة في أغسطس 2022.
وتقوم شركات استخراج الألماس مثل شركة دي بيرز المملوكة لشركة أنجلو أمريكان بإرسال الألماس الخام إلى منشآت الصقل في الهند وأماكن أخرى، وبعد ذلك يتم شرائها من قبل الشركات التجارية.
وخفضت شركة دي بيرز أسعار الألماس الخام بنحو 5% إلى 15% في يوليو، وفي الولايات المتحدة، أصبحت مبيعات السلع الفاخرة ضعيفة، حيث أدى ارتفاع أسعار الفائدة والتضخم العنيد إلى جعل المستهلكين أقل رغبة في الإنفاق، في حين يؤثر ركود العقارات في الصين على الطلب هناك.
وانخفضت مبيعات دي بيرز من الألماس الخام بنحو 80% على أساس سنوي في أكتوبر الماضي.
كما أن الاهتمام المتزايد بالماس المصنع معمليًا يقلل الطلب على الألماس الحقيقي، وهي متطابقة تقريبًا في التركيب والتركيب البلوري مع نظيراتها الطبيعية ولكنها تحمل سعرًا أقل.
وقال نوبويوكي هارادا، مستشار المجوهرات : “يمكنك شراء ألماسة صناعية بعشر سعر الماس الطبيعي في الولايات المتحدة، وقد ينخفض هذا السعر أكثر في المستقبل”. “يميل الشباب الأمريكي وغيرهم من المشترين المهتمين بالأسعار إلى اختيار الألماس الاصطناعي.”
ذكرت صحيفة وول ستريت جورنال أن ثلث الأزواج الأمريكيين الذين اشتروا خواتم خطوبة مرصعة بأحجار مركزية في عام 2022 اختاروا الماس المصنع معمليًا.
كما أن إنتاج الألماس المصنع معمليًا أكثر صداقة للبيئة من إنتاج الألماس المستخرج من المناجم، وهو ما يجذب المستهلكين ذوي المخاوف الأخلاقية.
أدى انخفاض الطلب على الألماس الطبيعي إلى تحفيز التحركات لتقليل المخزونات، وتوقفت صناعة الألماس في الهند، وهي مركز عالمي رئيسي للصقل، عن استيراد الأحجار الخام لمدة شهرين حتى منتصف ديسمبر الجاري.
وقال مدير في شركة طوكيو بيرل لبيع المجوهرات: “مخزونات الألماس الخام تتراجع مع تحركات مثل وقف الاستيراد في الهند، وهناك دلائل على أن بعض الأسعار وصلت إلى أدنى مستوياتها”.
وحتى مع انخفاض أسعار بيع الألماس بالجملة بالقيمة الدولارية، ظلت أسعار التجزئة للمجوهرات في اليابان مرتفعة حتى موسم التسوق في عيد الميلاد.
قام البائعون برفع الأسعار تدريجيًا منذ عام 2021 تقريبًا حيث أدى ضعف الين وارتفاع تكاليف السلع إلى ارتفاع الأسعار التي يدفعونها مقابل أسهمهم.
من المقرر أن تحظر الدول الأوروبية واليابان واردات الماس الروسي في يناير، في أعقاب إجراء مماثل اتخذته الولايات المتحدة، مما يوسع شبكة العقوبات المفروضة ردًا على غزو موسكو لأوكرانيا، ويشكل الألماس مصدرًا رئيسيًا للدخل بالنسبة لروسيا التي تنتج نحو 30% من الألماس الخام في العالم.
لكن العديد من مراقبي السوق يتوقعون أن يكون لهذا تأثير محدود على العرض والطلب لأن العديد من العلامات التجارية الفاخرة توقفت بالفعل طوعًا عن التجارة في الألماس الروسي.
