تم اعتقال ثلاثة مواطنين صينيين إلى جانب 12 سبيكة ذهب بقيمة 800 ألف دولار في الجزء الشرقي من جمهورية الكونغو الديمقراطية، وفقًا للمسؤولين.
تم إخفاء الذهب والنقد تحت مقاعد السيارة التي كانوا فيها، كما أفاد جان جاك بوروسي، حاكم مقاطعة جنوب كيفو، مضيفًا أن عملية القبض على الرجال ظلت سرية بسبب الإفراج مؤخرًا عن مجموعة مختلفة من المواطنين الصينيين المتهمين بتشغيل منجم ذهب غير قانوني في المنطقة.
تعد جمهورية الكونغو الديمقراطية الشرقية غنية بالموارد الطبيعية، بما في ذلك الذهب والماس والمعادن المستخدمة في صنع بطاريات الهواتف المحمولة والمركبات الكهربائية. لقد استغلت الكيانات الأجنبية هذه الثروة المعدنية منذ الفترة الاستعمارية، وهو عامل رئيسي وراء عدم الاستقرار المستمر في المنطقة على مدى العقود الثلاثة الماضية.
تسيطر الجماعات المسلحة على العديد من المناجم في شرق جمهورية الكونغو الديمقراطية، حيث يستفيد قادتها من المبيعات للوسطاء.
وأشار بوروسي إلى أن بعض هؤلاء التجار في المعادن الثمينة حافظوا على علاقات مع أفراد مؤثرين في العاصمة كينشاسا، الأمر الذي استلزم الطبيعة السرية للاعتقالات الأخيرة.
وقال إنهم تصرفوا بناءً على معلومات سرية، وتم اكتشاف الذهب والنقد بعد تفتيش شامل للسيارة في منطقة والونجو، بالقرب من الحدود مع رواندا. ولم يحدد الكمية الدقيقة من الذهب المضبوط.
في الشهر الماضي، أعرب الحاكم عن عدم تصديقه عندما علم أن 17 مواطنًا صينيًا كانوا محتجزين بتهمة إدارة منجم ذهب غير قانوني قد تم إطلاق سراحهم والسماح لهم بالعودة إلى الصين، ولم ترد السفارة الصينية على هذه المزاعم حتى الآن.
وتأتي هذه الاعتقالات في خضم صراع مستمر في إقليم شمال كيفو المجاور، حيث اكتسبت جماعة متمردة تدعمها رواندا السيطرة على أراضٍ كبيرة.
في الشهر الماضي، أعلنت جمهورية الكونغو الديمقراطية عن خطط لمقاضاة شركة أبل لاستخدامها “معادن الدم”، مما دفع شركة التكنولوجيا إلى الكشف عن أنها توقفت عن الحصول على الإمدادات من كل من جمهورية الكونغو الديمقراطية ورواندا المجاورة.
ونفت رواندا أي دور لها في تسهيل تصدير المعادن غير القانونية من جمهورية الكونغو الديمقراطية.
وفي دعواهم القضائية، زعم المحامون الذين يمثلون الحكومة الكونغولية أن المعادن المستخرجة من مناطق الصراع تم “غسلها لاحقًا من خلال سلاسل التوريد الدولية”.
