بعد سنوات من معاناة قطاع التعدين في جذب انتباه المستثمرين، بدأت المعنويات في التحول، إذ يرى أحد مديري المحافظ الاستثمارية أن القطاع يقف على أعتاب عصر ذهبي للنمو غير المسبوق.
فأسعار الذهب القياسية لم تغيّر فقط وجه سوق الأسهم – حيث دفعت المنتجين لتحقيق أرباح قياسية وتدفقات نقدية حرة ضخمة – بل إن شركات الاستكشاف قد تشهد التحول نفسه مع تلقي القطاع دعمًا كبيرًا من الحكومة الأمريكية، بحسب تقرير قدّمه تافي كوستا، الشريك والمحلل الاستراتيجي الكلي في شركة Crescat Capital.
ونتيجة لعوامل تفكك العولمة والتحول نحو كهربـة الاقتصاد العالمي، أعلنت الحكومة الأمريكية سلسلة من الأوامر التنفيذية تهدف إلى زيادة إنتاج المعادن المحلية بشكل كبير.
وأشار كوستا إلى أنه بموجب التوجيه المعنون “إجراءات فورية لزيادة إنتاج المعادن الأمريكية”، بدأت الحكومة في التعامل مع إنتاج المعادن ليس فقط كهدف اقتصادي، بل كأولوية للأمن القومي.
كما وسّعت الحكومة قائمتها للمعادن الاستراتيجية لتشمل النحاس واليورانيوم والبوتاس والذهب، إلى جانب معادن البطاريات التقليدية، وستُسرّع هذه الأوامر التنفيذية إجراءات التصاريح لمشاريع التعدين في الأراضي الفيدرالية، كما يمكن توفير تمويل للمشاريع من خلال قانون الإنتاج الدفاعي.
وقال كوستا:”هذا التوافق بين الأولويات التنفيذية والتشريعية والدفاعية يُشير إلى حقبة جديدة للتعدين الأمريكي، حيث لم تعد الحكومة مجرد جهة تنظيمية أو ممول أخير، بل أصبحت مستثمرًا نشطًا وشريكًا استراتيجيًا.”
وقد تجسد التزام الحكومة بسرعة، إذ اشترت وزارة الدفاع أسهمًا بقيمة 400 مليون دولار في شركة MP Materials، ما منحها حصة 15% في الشركة، في إطار مساعيها لبناء سلسلة إمداد أمريكية متكاملة لمغناطيسات العناصر النادرة.
وتدير MP Materials حاليًا ثاني أكبر منجم للعناصر النادرة في العالم في ماونتن باس بولاية كاليفورنيا، حيث تقوم باستخراج وتكرير وفصل هذه المواد. وتستخدم الشركة رأس المال الجديد لبناء منشأة لتصنيع المغناطيسات في ولاية تكساس. وأصبحت الحكومة الآن أكبر مساهم في الشركة.
ورغم بدء الحكومة الأمريكية باستثمارات أولية في قطاع الموارد، قال كوستا إن أمام الولايات المتحدة طريقًا طويلًا لتحقيق الاكتفاء الذاتي من المعادن الاستراتيجية.
وأضاف:”زخم السياسات لا يمكن إنكاره. واشنطن لم تكتفِ بالاعتراف بعدم أمنها في الموارد – بل أعلنت الحرب على ذلك، بالنسبة للمستثمرين والمطورين والنظام البيئي الأوسع للتعدين، هذا هو أقوى دعم منذ عقود، لقد أوضحت الحكومة الأمريكية أن التعدين ليس مجرد نشاط مسموح به – بل هو أولوية، وممول، وجزء أساسي، المشهد مهيأ لعصر ذهبي جديد للتعدين الأمريكي.”
