توفي “بون كي كيم “، مؤسس شركة كيم إنترناشيونال لبيع المجوهرات بالجملة، خلال أيام الماضية عن عمر يناهز 94 عامًا. وقبل الهجرة إلى الولايات المتحدة خدم كيم في الجيش الكوري الجنوبي وساعد الجنرالات الأمريكيين كمترجم.
وُلد كيم في9 يوليو 1929، في قرية كوريا الشمالية صغيرة خلال فترة الاستعمار الياباني.وكان والديه مزارعين ولم يكن لديهما الكثير من المال، لكن كيم كان يقدر التعليم رغم أن الفرص كانت محدودة للغاية.
وبعد إعلان وضع الاستسلام الياباني نهاية للحرب العالمية الثانية، استولى الاتحاد السوفيتي الذي يسيطر عليه الحزب الشيوعي على كوريا الشمالية وتفاقمت الظروف. و نظم كيم حركة طلابية مناهضة للشيوعية في مدرسته الثانوية استجابة لهذا الحدث. وعندما اكتشفت السلطات الكورية الشمالية ذلك، تم إرساله إلى سجن ومعسكر عمل لمدة ثلاث سنوات، حيث عانى من “ظروف لا توصف”.
وتم إطلاق سراح كيم في عام 1950 عن عمر يناهز 21 عامًا، وحافظ على موقفه المناهض للشيوعية، وانضم إلى جماعة حرب عصابات مناهضة للشيوعية. كما إطلق النار على كيم خلال الفترة التي قضاها في المجموعة، وهرب في النهاية عبر الحدود إلى كوريا الجنوبية، تاركًا والديه وراءهما، و لن يراهم مرة أخرى.
وبعدها وجد عملاً في قاعدة للقوات الجوية الأمريكية في كوريا الجنوبية كجزء من دورية المطبخ. وتم وصف كيم بأنه عامل مجتهد، وعلم نفسه التحدث باللغة الإنجليزية أثناء وجوده في القاعدة. و التقى بزوجته المستقبلية كيلشا هناك، وتزوجا بعد فترة وجيزة، حيث أنجبا ثلاثة أطفال، تشارلي، وإيران، ومايك.
والتحق كيم ببرنامج المترجم، وأصبح لاحقًا ملازمًا أول في جيش كوريا الجنوبية. وعمل كمترجم للعديد من جنرالات الجيش الأمريكي وكمساعد لجنرال من فئة أربع نجوم. وتقاعد بعد ثماني سنوات برتبة رائد.
وقالت شركة” كيم إنترناشونال” في نعيه: “حياة بونج كي كيم قصة رائعة عن البقاء والإنجاز”.
وانتقل كيم وعائلته إلى ميامي في عام 1974 بحثًا عن “الحلم الأمريكي” من بينها الحرية والفرص التعليمية لأطفاله. وفي ميامي، بدأ العمل في شركة لاستيراد الهدايا ، حيث ألقى أول نظرة على أعمال الهدايا والمجوهرات. وفي عام 1975 ، نقل عائلته إلى “دالاس” لبدء عمله الخاص ، ثم أطلق عليه اسم “كيم إمبورت”.
كانت بداية صعبة لكيم حيث تطلب العمل الجديد الكثير من العمل الشاق، من بينها ترك عائلته لأسابيع في كل مرة، والسفر والنوم في شاحنة، وحضور العروض، وزيارة المتاجر لبيع خطوط مجوهراته.
كانت إحدى القصص المفضلة لكيم التي يرويها هي تلك التي تدور حول رحلته الشرائية الأولى إلى فيتشنزا بإيطاليا.واستقل سيارة أجرة في المطار وطلب نقله إلى مصنع ذهب،مع وجود 50 ألف دولار في يده، حيث قام كيم بأول عملية شراء كبيرة للذهب.
واستمرت شركته في النمو على مر السنين، وتخصصت في الأزياء الراقية ومجوهرات الزفاف.
و أضافت الشركة: “تعد رحلته حقا مثال على عيش الحلم الأمريكي، حيث بدأ بلا شيء، ولكن من خلال تصميمه وتضحيته، بنى شركة مجوهرات ناجحة .”الأهم من ذلك، أن كل ما كان يعمل من أجله لم يكن لنفسه بل من أجل الأسرة التي أحبها كثيرًا “.
ورغم تقاعد كيم منذ سنوات، لكنه استمتع بالعودة إلى المكتب ومشاركة قصص من حياته.في أوقات فراغه ، كان يحب لعب الجولف ومشاهدة قناة التاريخ.
وقالت الشركة: “كانت أعظم فرحته هي عائلته، التي نمت لتشمل تسعة أحفاد وأربعة من أبناء الأحفاد. ويدير أبناؤه ، مايك كيم وإيران كيم بارك، شركة كيم إنترناشونال حاليًا في دالاس.”
