علقت شركة باريك جولد الكندية عملياتها في مالي بعد مصادرة الحكومة للذهب من الشركة في تصعيد للنزاع بين المجلس العسكري ومجموعات التعدين الدولية.
قالت الشركة المدرجة في تورونتو ونيويورك إنها “بدأت للأسف تعليق العمليات مؤقتًا” في مجمع لولو-جونكوتو للتعدين في الدولة الواقعة في غرب إفريقيا.
إنها أحدث حلقة في المواجهة بين الحكومة المالية وشركات التعدين الدولية حيث تسعى المجلس العسكري، الذي وصل إلى السلطة بعد انقلاب، إلى الحصول على حصة أكبر من العائدات من موارد البلاد.
في العام الماضي، اعتقلت السلطات أربعة موظفين من شركة باريك في مالي وصدرت مذكرة اعتقال بحق الرئيس التنفيذي المخضرم مارك بريستو.
كما تم اعتقال تيري هولوهان، الرئيس التنفيذي لشركة تعدين أخرى، وهي شركة ريزولوت مايننج المدرجة في أستراليا، واثنين من المسؤولين التنفيذيين الآخرين للشركة في البلاد العام الماضي، دفعت الشركة للحكومة 160 مليون دولار لحل نزاع ضريبي أدى إلى الاعتقالات.
تنبع النزاعات من قانون تعدين جديد وقع عليه المجلس العسكري المالي في عام 2023 يطالب بحصة أكبر من الإيرادات من باريك وشركات التعدين الدولية الأخرى العاملة في البلاد.
قالت باريك، ثاني أكبر شركة تعدين للذهب في العالم من حيث القيمة السوقية، إن الحكومة المالية نقلت الذهب إلى بنك وصائي، مما منع تصدير وبيع المعدن.
أنتج المنجم، وهو أحد أكبر المناجم في البلاد والذي يعمل به 8000 شخص ويمثل ما بين 5 في المائة و10 في المائة من الناتج المحلي الإجمالي لمالي، ثاني أكبر إنتاج لشركة باريك من الذهب في عام 2023 بعد المناجم في نيفادا.
وفقًا لرسالة من الشركة أرسلتها إلى الموظفين خلال عطلة نهاية الأسبوع واطلعت عليها فاينانشال تايمز، لم تتمكن باريك من شحن الذهب خارج مالي لمدة سبعة أسابيع.
كانت الشركة تحذر منذ الشهر الماضي من أنها ستضطر إلى إغلاق عملياتها في مالي، إذا لم يكن هناك حل فوري للوضع.
في العام الماضي، سعت الحكومة إلى إعادة التفاوض على الاتفاقيات القائمة بموجب شروط قانون التعدين الجديد.
أبرمت العديد من مجموعات التعدين صفقات مع السلطات، لكن باريك لم تتوصل إلى اتفاق بعد.
دفعت باريك 85 مليون دولار إلى مالي في أكتوبر ويقال إنها تلقت فاتورة ضريبية تبلغ حوالي 350 مليون دولار في شكل ضرائب متأخرة، وفقًا لأشخاص مطلعين على الأمر.
أخبر بريستو صحيفة فاينانشال تايمز في مقابلة العام الماضي أنه واثق من التوصل إلى اتفاق مع الحكومة وتلقى تأكيدات بأن لولو-جونكوتو ليست معرضة لخطر التأميم.
بوركينا فاسو والنيجر ومالي جزء مما يُعرف بـ “حزام الانقلابات” في إفريقيا بعد أن استولت عليها المجالس العسكرية بين عامي 2020 و2023.
