توقف انتعاش مبيعات الألماس في الصين بعد أن أدت أزمة القطاع العقاري إلى زعزعة ثقة المستهلك وأدت القيود المفروضة بسبب فيروس كورونا إلى تراجع الزواج في ثاني أكبر سوق استهلاكي للألماس في العالم، وفقًا لـ “فايننشال تايمز”.
انخفضت مبيعات المجوهرات الماسية بنسبة 3 % العام الماضي لتصل إلى 12.8 مليار دولار في منطقة الصين الكبرى، التي تشمل أيضا هونج كونج وماكاو وتايوان، لكن الطلب في البر الرئيسي الصيني يهيمن عليها، وفقًا لبيانات من بول زيمنيسكي، محلل الألماس.
أدى العام الثاني على التوالي من التخفيض، فيما كانت الصناعة تأمل أن تكون المنطقة الكبيرة الأسرع نموًا إلى دفع التجار والمنتجين إلى التنبؤ باستمرار الضعف في أسعار الألماس الخام الطبيعي هذا العام.
وقال آل كوك، الرئيس التنفيذي لشركة دي بيرز، أكبر شركة لاستخراج الألماس في العالم من حيث القيمة، إن الطلب الصيني تأثر بسبب انخفاض مبيعات العقارات، والتحول نحو المستهلكين الذين يشترون الذهب، بجانب سنوات الإغلاق الوبائية التي منعت الزواج.
وقال كوك لصحيفة فايننشال تايمز: “سنحتاج إلى رؤية هذه العوامل تتلاشى، لكنني سأكون صادقًا، أعتقد أن الأمر سيستغرق وقتًا أطول مما يعتقده الكثير من الناس”، “يبدو أن قضية المستهلك الصيني هذه ستظل معلقة لفترة من الوقت.”
ويكافح صناع السياسات في الصين أزمة استمرت سنوات عديدة في قطاع العقارات في البلاد، فضلا عن الانكماش وضعف معنويات المستثمرين.
وقال كوك: “إن الأشخاص الذين اشتروا شقة أو منزلًا في الصين هم الذين يطمحون إلى شراء الألماس”.
انخفضت أسعار الماس الطبيعي المصقول بنسبة 18 % العام الماضي، وفقا لشركة International Diamond Consultants، حيث تزامن انخفاض الطلب الصيني مع ابتعاد المستهلكين الأمريكيين عن الألماس الطبيعي المستخرج من المناجم لصالح الألماس”المصنع معمليًا”.
وقال محللون إن المستهلكين الصينيين ما زالوا يفضلون بشدة الألماس الطبيعي، ولكن يشتبه في أن بعض تجار التجزئة يبيعون أحجارًا من الألماس الاصطناعي على أنها طبيعية.
وقال نيكونج هاريش دوباريا، تاجر الألماس (هونج كونج)، إن طلب الصين على الألماس الطبيعي انخفض بنسبة تصل إلى 50 % من حيث الحجم مقارنة بمستويات ما قبل الوباء.
وقال: “في الوقت الحالي، من الصعب للغاية” القيام بأعمال تجارية في الصين، مضيفًا أنه يتوقع أن يستغرق الأمر عامًا آخر أو نحو ذلك حتى يعود الطلب.
كما أسهم الهدوء في التعاقدات بسبب الوباء في ضعف سوق الألماس الصيني، وتزوج 6.8 مليون زوج فقط في الصين في عام 2022، بانخفاض عن الذروة البالغة 13.5 مليون في عام 2013، وفقا لوزارة الشؤون المدنية. وقد أبلغت بعض المقاطعات عن انتعاش في عام 2023.
وقال محللون إن الاتجاه ما زال في مسار هبوطي بسبب انخفاض عدد سكان الصين.
وقال لاي مينج يي، مدير الأبحاث في شركة داكسو للاستشارات ومقرها بكين، إن المستهلكين الشباب “يختارون أن يكونوا عازبين” من أجل التطوير المهني والأكاديمي، ولأنهم يفتقرون إلى الموارد المالية اللازمة للزواج.
حتى أولئك الذين يعقدون قرانهم يبتعدون عن الألماس.
بوبو ليانغ هي واحدة من العديد من النساء الصينيات اللاتي يخططن للزواج ولكنهن يعتزمن التخلي عن خاتم الخطوبة الماسي وسط كآبة اقتصادية واسعة النطاق.
وقالت مديرة الثروات البالغة من العمر 25 عاماً في مدينة نانجينغ بشرق الصين، والتي طلبت تعريفها باسم مستعار بدلاً من اسمها الأول: “إن الاقتصاد يتباطأ وتوقعاتنا بشأن دخلنا المستقبلي متشائمة”. وقالت: “أفضل الابتعاد عن الأشياء التي تفقد قيمتها بمجرد شرائها”.
أدى انخفاض الطلب على الألماس إلى مخالفة الانتعاش في سوق السلع الفاخرة في الصين، الذي نما بنسبة 12 % في عام 2023، مدفوعًا بشراء الأزياء والمجوهرات وحقائب اليد، وفقا لبحث أجرته شركة باين آند كومباني الاستشارية.
ويتطلع المستهلكون الصينيون بشكل خاص إلى الذهب كوسيلة آمنة لتخزين الثروة.
وقالت جمعية الذهب الصينية إن مبيعات الذهب ارتفعت بنسبة 7.97 % إلى 706.48 طن في عام 2023، مدعومة بالابتكار والتصميمات خفيفة الوزن لمنتجات المشغولات الذهبية، حيث ساعدت الزيادة المستمرة في الطلب الصيني قبل حلول العام القمري الجديد في الشهر الماضي، صادرات الذهب السويسرية على الوصول إلى أعلى مستوى لها منذ سبع سنوات في يناير، وفقا لبيانات التجارة السويسرية.
