صرح مسؤولون حكوميون بأن القيود التي فرضتها مجموعة السبع على الواردات والتي تستهدف الألماس الروسي سيكون لها تأثير ضار على تجارة الألماس في بوتسوانا وقد تؤدي إلى عكس المكاسب التي حققتها البلاد في السنوات الأخيرة.

وقال ليفوكو مواجي، وزير الموارد المعدنية والتكنولوجيا الخضراء وأمن الطاقة في بوتسوانا، في مقابلة، إن اقتراح إنشاء موقع محايد، يجب أن تمر عبره جميع أحجار الألماس للتحقق من ضوابط مجموعة السبع سيكون بمثابة كابوس لوجستي للدول المنتجة.

وأوضح مواجي: “إنه يخلق وقتًا إضافيًا فيما يتعلق بمعالجة الألماس لدينا ويؤثر على مسار إثراءنا”.، “قد يؤدي ذلك إلى تكاليف إضافية وعواقب غير مقصودة ستؤثر على الدول المنتجة.”

وفي ديسمبر، أعلنت مجموعة السبع ــ التي تضم كندا، وفرنسا، وألمانيا، وإيطاليا، واليابان، والمملكة المتحدة، والولايات المتحدة، فضلًا عن الاتحاد الأوروبي ــ عن قيود جديدة لمنع تدفق الألماس الروسي إلى أسواقها. وتشمل الإجراءات فرض حظر على الواردات المباشرة من الألماس من روسيا، اعتبارًا من بداية العام، كما تم في  الأول من مارس، توسيع العقوبات لتشمل الألماس الروسي المنشأ المصقول في دولة ثالثة، مما دفع كل دولة من دول مجموعة السبع إلى إصدار مبادئ توجيهية مؤقتة تتطلب إقرار ذاتي من قبل أعضاء التجارة يعلنون أن بضائعهم من الألماس لم تكن روسية المنشأ.

سيتم تنفيذ نظام التتبع المدعوم بتقنية بلوكتشين في المرحلة النهائية في الأول من سبتمبر، والذي نصت المفوضية الأوروبية على أنه سيتطلب التحقق من الألماس في أنتويرب في بلجيكا.

أنظمة تتبع قوية

وتشعر بوتسوانا بالقلق من أن هذا النظام سيؤدي إلى تأخيرات وتكاليف إضافية، وبذلك إبطاء تنمية تجارتها.

وتطلب الحكومة من مجموعة السبع السماح بإجراء هذا التحقق في الدول المنتجة، خاصة في بوتسوانا، حيث يمكنها بسهولة تعديل عملياتها لتلبية متطلبات مجموعة السبع، حسبما أشارت “إيما بيلويتليتس”، السكرتيرة الدائمة للرئيس، في مقابلة تلفزيونية، وقالت “لماذا لا نبني على ما موجود فعلًا، لأننا نمتلكه؟” .

واستضافت الحكومة في بوتسوانا لجنة عمل مجموعة السبع في يناير لعرض أنظمتها وإقناع المجموعة بإمكانية الوثوق بنقطة تسجيل محلية دون خوف من التلوث بالبضائع الروسية.

وقالت “بيلويتليتسي”: “لقد صدمت مجموعة عمل مجموعة السبع عندما رأت أنظمتنا القوية”، “لقد استغرق تطويرها سنوات من العمل والاستثمار.”

وأعربت عن إحباطها إزاء عدم مشاركة مجموعة السبع بعد الزيارة وأن مجموعة العمل لم يكن لديها إجابات على أسئلة بوتسوانا.

خطر على الاقتصاد

وشددت “بيلويتليتسي” على أن بوتسوانا، باعتبارها دولة عدم الانحياز، لا تعارض العقوبات.

وأضافت أن البلاد تشعر بالقلق في المقام الأول بشأن تأثير تنفيذها على صناعة الألماس، ومن ثم على الاقتصاد.

ويمثل استخراج الألماس ما يقدر بنحو 20% من الناتج المحلي الإجمالي، في حين يُشكل قطع الألماس وصقله وتجارته حوالي 5%، وفقًا للخبير الاقتصادي المحلي كيث جيفريس، المدير الإداري لشركة econsult بوتسوانا.

قالت وزيرة المالية بيجي سيرامي في خطاب الميزانية الذي ألقته في 5 فبراير، إن من المتوقع أن ينمو الاقتصاد المحلي بنسبة 3.2% في عام 2023، ويمثل ذلك تباطؤًا عن النمو بنسبة 5.5% في عام 2022، مما يكشف “الأداء الضعيف نسبيًا لأنشطة تجارة الألماس والتعدين طوال عام 2023”.

وتوقعت سيرامي أن ينمو الاقتصاد بنسبة 4.2% في عام 2024، لكنها أشار إلى العديد من المخاطر التي قد تؤدي إلى عكس هذه المكاسب.

وقالت الوزيرة إن من بينهم أولئك الذين يعملون في صناعة الألماس، لاسيما في قطاع الإثراء الفرعي، “الذي سيتفاقم بسبب خطة مجموعة السبع للتحقق من منشأ السلع غير الروسية من خلال شهادات الألماس في أنتويرب”.

الألماس للتنمية

وتواصل الحكومة الاعتماد على الألماس لرفع مستوى المعيشة في البلاد، وتتوقع أن تكون اتفاقية البيع الجديدة مع شركة دي بيرز، التي تم الإعلان عنها في يونيو الماضي، حافزًا لاستمرار النمو الاقتصادي.

وقال، مواجي: “الألماس شيء نحميه بحياتنا، بالنظر إلى ما فعلته من أجل بوتسوانا وما لا يزال بإمكانها القيام به من أجل البلاد”، لقد تردد صدى ذلك طوال مفاوضاتنا مع دي بيرز، كان هناك اجتماع معهم للتوصل إلى اتفاق يمكن أن يعزز الاقتصاد حقا”.

وبموجب الاتفاقية، ستزيد شركة Okavango Diamond Company  المملوكة للدولة حصتها من الإنتاج المحلي من 25٪ إلى 50٪ خلال العقد المقبل، سيمكن ذلك الشركة من تقديم مبيعات العقود ومن ثم تحديد المواد الخام، وهو أمر لم تتمكن من القيام به من خلال قنوات البيع الحالية الخاصة بالمزاد العلني فقط.

وأوضح، مواجي أن الحكومة تريد تصنيع المزيد من الألماس في بوتسوانا، وتعتبر هذا البرنامج بمثابة طريق لتشجيع ريادة الأعمال المحلية في تجارة الألماس.

وتابع أن شركة تنمية الألماس تخطط لإدراج مخصص للمواطنين لاحتضان مصنعي الألماس المحليين الذين يتطلعون إلى التطور في قطاع إثراء الألماس.

وأوضح الوزير أن الصفقة تمثل أيضًا إنشاء صندوق الماس للتنمية (DDF) كوسيلة لتمكين ريادة الأعمال داخل صناعة الألماس وخارجها.

وأضافت، “بيلويتليتسي”، أنه في حين أن اتفاق دي بيرز عزز من ارتفاع حصة الحكومة، فإن خطط مجموعة السبع ستكون بمثابة الفقاعة لما وصلت إليه، وقالت: “الآن، عندما يفترض بنا أن نحصد ما زرعناه، فقد حصلنا على ذلك”، “لقد تركنا قلقين للغاية بشأن آفاقنا.”

اللوبي الأفريقي

وتتقاسم الدول المنتجة الأخرى هذا القلق، حيث التقى رئيس بوتسوانا موكجويتسي ماسيسي مع نظيريه في أنجولا وناميبيا في أواخر فبراير وأرسل رسالة مشتركة إلى قادة مجموعة السبع يوضح فيها مخاوفهم، وقد أيدت الرابطة الأفريقية لمنتجي الماس (ADPA) مخاوفهم، والتي أكدت على العواقب الاقتصادية السلبية التي قد تترتب على تدابير مجموعة السبع على سلسلة توريد الماس بأكملها.

“في غياب التشاور المناسب مع المنتجين الأفارقة، تم التوصل إلى أن القيود التي فرضتها مجموعة السبع على الماس ستؤدي إلى تعطيل سلاسل التوريد الحالية ونموذج الأعمال الأساسي لقطاع الألماس من خلال إدخال متطلبات الفصل”، حسبما جاء في بيان ADPA الصادر في 29 فبراير.

ويأمل الوزير مواجي في مشاركة أقوى مع صناع القرار في مجموعة السبع، بدلًا من لجنة العمل فقط، وقال إن هناك شعورًا بأن أعضاء مجموعة السبع لا يتفقون جميعًا مع النهج المقترح للتنفيذ، وأن المنتجين الأفارقة يمكنهم الاستفادة من موقفهم للتفاوض على نهج أكثر عملية.

تستعد للأسوأ

وفي نهاية المطاف، يريد المنتجون الأفارقة، وبوتسوانا على وجه الخصوص، أن يكون لهم رأي أقوى في كيفية التعامل مع إنتاجهم والاستفادة منه.

وقالت بيلويتليتسي إنه بينما تم منح الترخيص للآخرين لسرد قصة بوتسوانا، فقد كان هناك إدراك بأن هؤلاء الغرباء لديهم أجندتهم الخاصة.،وشددت على أنه “لا يوجد أحد يستطيع أن يروي قصتنا أفضل منا”، في إشارة إلى مسار البلاد نحو الاستقلال باعتبارها محمية بريطانية سابقة.

وبلهجة مماثلة، شدد مواجي على أن هذه من وجهة نظر بوتسوانا أكثر من مجرد قضية اقتصادية، محذرًا من أنها “اعتداء على ديمقراطيتنا وسيادة البلدان”.

وأضاف بيلوتليتسي أن عقوبات مجموعة السبع مجرد مثال واحد على أن بوتسوانا لا تزال تحاول ممارسة استقلالها.

وتشمل المعارك الأخرى استصلاح الأراضي من الكيانات الأجنبية، بعد أن خصصت الحكومة في نوفمبر 102.6 مليون دولار للاستحواذ على 45 ألف هكتار في المنطقة الشمالية الشرقية من البلاد من شركة تاتي المسجلة في بريطانيا، وفي حين أن وضع تاتي باعتباره أكبر مالك للأراضي الخاصة في بوتسوانا ينبع من تخصيص عام 1911، فإن الصفقة الأخيرة أثارت جدلا حول الأسباب التي تدفع البلاد إلى دفع مثل هذا الثمن الباهظ مقابل أرضها.

وتشارك الحكومة أيضًا في معركة حول سياستها المتعلقة بالحياة البرية حيث يحاول المشرعون الأوروبيون حظر استيراد منتجات صيد الحيوانات من البلاد.

وأوضح بيلويتليتسي أنه مع وجود أكبر قطيع من الأفيال في العالم، وفائض في المعروض من الطرائد، يجب على البلاد إدارة نظامها البيئي وتحفيز المجتمعات على التعايش مع أعداد الحيوانات. منحت الحكومة المجتمعات الريفية حصصًا لصيد الغنائم، بحجة أن حظر هذه الممارسة سيؤثر بشكل كبير على سبل عيش سكانها.

وقال بيلويتليتسي، الذي يتمثل دوره في تقديم المشورة للرئيس ماسيسي، إن تقارب هذه القضايا، وأبرزها التأثير المحتمل لعقوبات مجموعة السبع على الماس، جعل الحكومة تشعر بعدم الارتياح وعدم اليقين بشأن كيفية المضي قدمًا.

وقالت: “علينا أن نستعد للسيناريو الأسوأ لأنه ليس من الواضح أن مجموعة السبع مستعدة للاستماع أو معرفة ما يعنيه ذلك لاقتصادنا”، “بمجرد إغلاق قطاع الألماس، والسياحة، نكون قد انتهينا، وهذا ليس ما تريده بوتسوانا،ونطمح أن نكون دولة ذات دخل مرتفع. نريد أن نحرر أنفسنا”.